Commune : Descartes 37160
Région : Centre
Département : Indre et Loire
Population : 4 142 habitants
Superficie : 3 808 hectares
Altitude : 51 mètres
Généralités historiques :
Commune formée par la réunion de La Haye-Descartes et de Balesmes, le 1er janvier 1967.
Le château fort de La Haye, fondé au Xème siècle par Foulques le Roux, comte d'Anjou, fut l'une des principales places fortes du sud de la Touraine.
Pris par Saint Louis et par Philippe le Bel en 1307 et 1308, assiège par Jean Chandos, sénéchal de Poitou en 1369, il fut disputé par les catholiques et les protestants au cours des guerres de Religion, puis entièrement démoli.
La baronnie de La Haye fut réunie au duché-pairie de Montbazon.
La terre de Balesmes appartint aux Voyer d'Argenson du XVIème siècle à la Révolution.
Patrie de René Descartes (1596-1650) et du romancier René Boylesve (1867-1926).
Particularités :
Dolmen du Chillou-du-Feuillet .
Maison natale de Descartes XVIème siècle, remaniée : deux ailes en équerre, lucarnes.
Maison de Boylesve XVIème siècle, remaniée : tour d'escalier polygonale.
Ancien presbytère XVème siècle, restauré.
Anciens moulins à eau.
Beau pont ancien sur la Creuse.
Statue de Descartes 1849, par Nieuwekerke, coulée à la fonderie d'Abilly.
Église Saint-Georges de La Haye-Descartes XIIème siècle, remaniée XVème siècle : nef et collatéraux à voûtes d'arêtes, chœur en berceau brisé, abside en cul-de-four , unique absidiole rectangulaire XVème siècle, clocher carré à baies plein cintre XVème siècle ; vitraux XXème siècle ; René Descartes y fut baptisé.
Ancienne église Notre-Dame 1104 (en péril) : nef lambrissée, collatéraux XIIème et XIIIème siècles, coupole sur pendentifs, chœur en berceau, abside en cul-de-four, façade à contreforts ; la mère de Descartes y est inhumée.
Église Saint-Pierre de Balesmes restaurée : nef lambrissée XIème siècle, transept en berceau XIIème siècle, abside, semi-circulaire à voûte à nervures, absidioles en cul-de-four, clocher carré XIIème siècle, porche XVIIIème siècle ; vitraux XXème siècle.
Ancienne chapelle Saint-Marc (habitation).
Musée Descartes, dans la maison natale du philosophe : documentation remarquable sur Descartes et son pays d'origine, Descartes et l'Europe.
Vallée de la Creuse, à son confluent avec l'Esves.
Point de vue sur le château de la Roche-Amenon, à Buxeuil (Vienne).
Ressources et productions :
Céréales, polyculture. Elevage. Papeterie-cartonnerie de La Haye-Descartes.
Vie locale :
Station verte.
Foire : lundi de Pâques.
Marché : dimanche.
Fête communale : Ascension ; patronale : Pâques, Trinité, 1 août.
Pêche, chasse, baignades et sports nautiques, cyclotourisme.
Camping.
Société des Amis du musée Descartes.
Artisanat rural.
Syndicat d'initiative.

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fille active de la Touraine du Sud, Descartes est située à l'entrée de la Vallée de la Creuse Tourangelle.
Ce véritable val tourangeau sépare les plateaux et les buttes couronnées de bols de la Touraine et du Poitou.
La ville a successivement porté les noms de « Haya », la Haye en Touraine, fa Haye Descartes puis devint le 1 e' janvier 1967 Descartes, nom du grand philosophe René Descartes.
Descartes est, dès les temps les plus anciens, un lieu de passage très fréquenté et en possède de nombreux témoignages : dolmens, voles romaines, maisons médiévales, églises Saint-Georges, Notre-Dame-de-la Haye, Saint-Pierre ~XII'siècle).
Forte de ses atouts historiques, de son cadre naturel très pittoresque, elle s'est imposée comme station de vacances de premier ordre en se dotant de nombreux équipements propres à satisfaire les goûts de chacun.

MUSEE RENE DESCARTES

Maison natale du philosophe René Descartes né le 31 mars 1596.
Ouvert depuis un quart de siècle, il présente une évocation de la vie et de l'oeuvre du philosophe, des documents de son époque dont le plus précieux est le registre paroissial portant mention du baptême de René Descartes, des gravures et des reproductions.
Le Musée présente aujourd'hui l'édition originale des n Principia Philosophiae ~ (« Principes de la Philosophie »~ reliée à la première édition de la traduction latine du « Discours de la Méthode», de « La Dioptrique et des Météores ».

LA MAISON DU PATRIMOINE
Belle demeure du XIXe siècle, dépendance du XVllle siècle au milieu d'un parc, propose de découvrir une autre partie du patrimoine de la ville et le deuxième personnage important René Boylesve né à La Haye Descartes en 1867, membre de l'Académie Française.
Sont également présentés des collections de bonnets et dentelle de Touraine et maquettes réalisées à partir de matériaux de récupération ainsi qu'une salle de préhistoire et de géologie.

Office Municipal de Tourisme Place Blaise Pascal, 37160 DESCARTES , tél. 02.47.92.42.20, télécopie : 02.47.92.42.20, Email : otm@ville-descartes.fr, www.ville-descartes.fr - Du lundi au vendredi 10h-12h et 14h-18h - Du 1/07 au 31/08 du lundi au vendredi 10h-12h et 14h-18h, samedi 10h-12h et 14h-17h.